Welfare - Festival d'Avignon 2023

Télévision : 29 mai à 01:25-04:00 sur France 4

théâtre : pièce de théâtre

Une journée particulière dans la vie des sans-abri, des apatrides, des travailleurs, des mères célibataires et des démunis qui se succèdent aux guichets d'un centre d'aide sociale. Quinze héros du quotidien dont les récits s'entremêlent pour dresser en creux le portrait des dysfonctionnements de la société. Ces personnages invitent à traverser le quatrième mur pour reprendre pied dans le réel. Une pièce, adaptée du film "Welfare", de Frederick Wiseman, qui rappelle que la parole est une action et que la faire advenir est un acte citoyen. - Critique : En 1973, le documentariste américain Frederick Wiseman filme un centre d’aide sociale de New York ; son film le plus théâtral, affirme-t-il. Jusqu’à persuader la directrice du Théâtre de Saint-Denis, Julie Deliquet, d’adapter Welfare, elle qui s’attaqua déjà en scène à de si nombreux cinéastes, de Desplechin à Bergman, en passant par Fassbinder. Mais comment rendre compte, dans la géante Cour d’honneur du palais des Papes, hantée par les fantômes d’Euripide, Shakespeare ou Brecht, d’une journée ordinaire et terrible, drôle aussi, dans un centre au système social si différent du nôtre et dans un pays encore en guerre contre le Vietnam ? Pour Julie Deliquet, le peuple des exclus partout et toujours se ressemble. Welfare fait ainsi écho à leurs difficultés dans la France de 2023. Mais son réalisme, malgré l’éblouissante incarnation des comédiens, nuit aux nécessaires épousailles entre réalité et fiction dont se nourrit l’imaginaire au théâtre. Surtout, le gigantisme de la Cour d’honneur gêne l’intimité des relations entre employés du centre et demandeurs d’allocations. Julie Deliquet a choisi d’y figurer un gymnase. Pour opposer l’horizontalité des souffrances à la verticalité du pouvoir et de ses lois, que symbolise l’impressionnant mur moyen-âgeux du palais ? Immobiles et lointains, les acteurs semblent noyés, paralysés, alors qu’ils luttent farouchement pour survivre. L’alerte de la metteuse en scène sur nos détresses sociales reste pourtant généreuse. Welfare sera à son meilleur dans des espaces plus réduits. C’est-à-dire très vite en tournée…

De : Corentin Leconte, Julie Deliquet

Avec : Aleksandra de Cizancourt, Astrid Bayiha, Eric Charon, Evelyne Didi, Gouram Zakariya, Julie André, Marie Payen, Medenou Mexianu, Nama Keita, Olivier Faliez, Salif Cissé, Vincent Garanger