Les Vikings

Télévision : jeudi 9 mai à 13:35-15:45 sur Arte

film d'aventures

Vers l'an 900, au cours d'une attaque de l'Angleterre, Ragnar, le chef des Vikings, assassine le roi de Northumbrie, Edwin, et viole son épouse, Enid. La couronne passe au fourbe Aella, cependant que le fils de Ragnar et d'Enid, Eric, est prudemment envoyé dans un monastère par sa mère, qui craint la cruauté d'Aella. Une chaîne passée à son cou atteste de la qualité de sa naissance et de ses droits sur le trône de Northumbrie. Des années plus tard, Einar, le fils légitime de Ragnar, enlève la princesse Morgana, la fiancée d'Aella. Eric aide cette dernière à s'échapper et la ramène en Angleterre avec Ragnar, qu'il a capturé lors de leur fuite... - Critique : Ils n’étaient pas nombreux dans les années 1950 à pouvoir diriger des machines démesurées comme Les Vikings. Richard Fleischer, jadis faiseur de petits polars à la RKO, était de cette trempe, modelant avec autorité l’espace des écrans Scope, dirigeant une armée de techniciens, de figurants, mais aussi des stars toutes-puissantes devant lesquelles il avait la malice de s’éclipser, préférant une réputation d’artisan docile à celle d’auteur. Les Vikings (comme 20 000 Lieues sous les mers ou Barabbas) reste pourtant l’un des témoignages les plus flamboyants de ce que les studios américains pouvaient alors produire. Kirk Douglas y campe un impétueux prince nordique, amoureux de sa belle captive qui, elle, en pince pour un esclave aux yeux clairs. Sans le savoir, les deux hommes ont le même père (Ernest Borgnine, d’une sauvagerie lubrique indépassable), et la lutte fratricide prend des allures de tragédie classique. Batailles féroces, reconstitution grandeur nature d’un pittoresque village barbare, drakkar en flammes…, tout l’arsenal du grand spectacle y passe. Le charme de cette fresque aux somptueux décors naturels résiste au temps.

Année : 1958

De : Richard Fleischer

Avec : Alexander Knox, Bill Wright, Connor Edric, Dandy Nichols, Eileen Way, Ernest Borgnine, James Donald, Janet Leigh, Kirk Douglas, Maxine Audley, Per Buckhoj, Tony Curtis