Télévision : 5 janvier à 14:30-16:40 sur France 3

film d'aventures

Le "Western Press" organise une course à cheval à travers le désert, sur plusieurs centaines de kilomètres. Les meilleurs cavaliers de l'Ouest affluent. Il y a là Norfolk, un Anglais, Carbo, un jeune présomptueux, Mister, un vieillard, Luke Matthews et une femme, miss Jones. Le départ est donné... - Critique : Les États-Unis, à l’époque de Theodore Roosevelt. Une course de chevaux à travers l’Ouest est organisée par un journal. Attirés par le prix de 2 000 dollars, des aventuriers s’inscrivent. Sam Clayton, lui, se contente de livrer un cheval. En retard, il se fait renvoyer et décide de participer à cette course semée d’embûches. Brooks avait déjà utilisé le western pour faire passer ses idées sur la conquête de l’Ouest et l’évolution de la société américaine. Ici, il place son film au début du xxe siècle. La conquête est terminée. L’Ouest devient spectacle. Le réalisateur décrit des héros vieillissants, individualistes forcenés, qui ne se reconnaissent plus dans une société qui remplace le cheval par la motocyclette. Pour retarder le moment de leur mort, ils n’ont plus que ce succédané d’aventures. La course apparaît alors comme un musée de toutes les violences, mais aussi de tous les espoirs que l’Ouest a suscités. D’une facture très classique, s’attachant aux relations entre des personnages anachroniques, cet hymne au cheval et à une époque révolue dispense une sensibilité où la clairvoyance se cache sous l’ironie amère, où l’absurde le dispute à la dérision.

Année : 1975

Avec : Ben Johnson, Candice Bergen, Dabney Coleman, Gene Hackman, Hoy Bob, Ian Bannen, James Coburn, Jan-Michael Vincent, Jean Willes, John McLiam, Mario Arteaga, Robert Donner