Télévision : 21 août 2023 à 20:50-23:50 sur Arte

film : drame

En 1968, en Pennsylvanie, Michael, Nick, Steven et quelques autres, ouvriers sidérurgistes et chasseurs de daims à leurs heures, s'apprêtent à fêter le mariage de Steven et leur départ à la guerre. Au Viêtnam, les combats sont impitoyables. Deux ans plus tard, capturés par les Viêtcongs, ils vivent emprisonnés dans des cages immergées, n'en sortant que pour être commis d'office au sinistre jeu de la roulette russe. Les trois amis parviennent finalement à s'évader, mais Nick est séparé de ses compagnons. Commence alors l'apprentissage d'une nouvelle vie. Steven a perdu deux jambes et un bras. Michael repart aux Etats-Unis, avec une obsession : retourner là-bas et retrouver Nick pour le ramener en Amérique... - Critique : Michael, Nick et Steven vivent à Clairton, petite ville de Pennsylvanie. Employés dans la bruyante aciérie locale, ils ont l'habitude de se retrouver dans la mon­tagne pour de grandes parties de chasse au chevreuil. L'Amérique est en pleine guerre du Vietnam : les amis de toujours apprennent qu'ils doivent se rendre au combat. Avant de partir, Steven épouse Angela, et Nick fait promettre à Linda qu'elle l'attendra. Plutôt que de montrer directement les atrocités commises par ses pairs au Vietnam, Cimino choisit de mettre en scène un homme faible et taciturne (Robert De Niro), qui ne parvient à tirer aucune gloire de son « voyage au bout de l'enfer ». A la manière des maîtres du western hollywoodien, il puise sa force dans la nature. Avec un admirable sens du romanesque, que l'on retrouvera dans son oeuvre la plus belle, Les Portes du paradis. Chronique de moeurs patiente et détaillée, la première partie est une sorte de sursis que le réalisateur offre à ses personnages avant de les lancer dans la guerre. Le deuxième volet, le seul à se dérouler au Vietnam, est expéditif et violent, comme une prise de conscience inattendue. Enfin, dans la dernière partie, le cinéaste exhibe les cicatrices d'une nation et leur laideur éternelle, que le temps croit pouvoir estomper.

Année : 1978

Avec : Christopher Walken, Chuck Aspegren, George Dzundza, John Cazale, John Savage, Mady Kaplan, Mary Ann, Meryl Streep, Pierre Segui, Robert De, Rutanya Alda, Shirley Stoler