La veuve Couderc

Télévision : 29 avril à 20:55-22:25 sur Arte

film : drame

Eté 1934, quelque part en Bourgogne. Jean, évadé du bagne, est activement recherché par la police. Dans un bus, il fait la connaissance de la veuve Couderc et l'aide à porter jusqu'à sa ferme une couveuse à pétrole, qu'elle vient d'acquérir. La femme, qui habite avec le vieil Henri, son beau-père, doit faire face aux convoitises de Françoise et Désiré, sa belle-soeur et son beau-frère, qui guignent la propriété. Jean, séduit par le personnage de la veuve, se fait embaucher comme ouvrier agricole. Il s'installe chez elle et devient bientôt son amant. Ce qui ne l'empêche pas de lorgner la jolie Félicie, la jeune voisine de la ferme d'en face... - Critique : Tout au long de sa carrière, Pierre Granier-Deferre (1927-2007) rendit de bons et loyaux services au star system français. Son début des années 1970 fut même brillant, avec, coup sur coup, deux adaptations de Simenon, Le Chat, où s’affrontaient Jean Gabin et Simone Signoret, puis cette Veuve Couderc, qui invente le duo Signoret-Delon. Elle a 50 ans et s’évertue à en paraître soixante, il a 36 ans et encore la fougue d’un jeune premier. Leur différence d’âge est au cœur d’une intrigue qui joue sur l’attraction taboue que vont vivre leurs personnages, dans la France rurale de 1934. Un vagabond cachant un passé de bagnard offre ses services à une femme vêtue de noir, détestée par la famille de son défunt mari, qui veut récupérer sa ferme. Parce qu’il trouve trop bien sa place, l’étranger attise une violence qui couve, comme les œufs dans la couveuse achetée par la veuve. C’est elle, la figure de proue de ce drame annoncé, elle dont l’histoire lourde d’épreuves donne tout son prix au rêve de bonheur qui renaît. Le film se met pourtant surtout au service d’Alain Delon, en fait un séducteur irrésistible, un héros romantique ! Cette glorification qu’on qualifierait aujourd’hui de masculiniste a mal vieilli, mais Delon est évidemment à la hauteur. Il est en route vers son mythe et, dans le beau regard de Signoret, la fascination ne semble jamais feinte.

Année : 1971

Avec : Alain Delon, André Rouyer, Favart Robert, François Valorbe, Jean Tissier, Jean-Pierre Castaldi, Lapointe Boby, Monique Chaumette, Piccolo Ottavia, Pierre Collet, Simone Signoret